Storia e origine del Tongue Drum in legno

Le origini del Tongue Drum in legno risalgono a molto tempo fa. Lo strumento relativamente moderno che conosciamo oggi ha una ricca tradizione musicale.

Questo viaggio nel tempo e nello spazio ci accompagna nell’evoluzione del Tongue Drum, dalle sue umili origini alle forme sofisticate di oggi.

Da dove viene il Tongue Drum?

Il concetto di Tongue Drum trae origine dagli strumenti a percussione idiofoni utilizzati in varie culture del mondo. I primi antenati del Tongue Drum erano probabilmente tamburi a fessura fatti di bambù, legno o tronchi d’albero scavati.

Questi strumenti erano comunemente usati nei rituali, nelle cerimonie religiose e come mezzo di comunicazione in molte società indigene, in particolare in Africa, nel Sud-Est asiatico e nelle isole del Pacifico.

Il Tongue Drum, nelle sue forme primitive, affonda le sue radici nelle ricche tradizioni musicali dell’Africa, molto prima di catturare l’immaginazione dei musicisti moderni con le sue reincarnazioni in legno e metallo.

I diretti antenati dello strumento, spesso sotto forma di tamburi a fessura o xilofoni di legno, hanno svolto un ruolo cruciale nella vita sociale, spirituale e culturale delle comunità di tutto il continente africano.

Origini africane

Gli strumenti che assomigliano al moderno Tongue Drum possono essere fatti risalire alle società africane ancestrali, dove venivano realizzati con materiali naturali disponibili localmente. Ad esempio:

Africa occidentale

In Ghana, strumenti simili al Tongue Drum, noti come Gyil, erano utilizzati dai popoli Lobi, Dagara e Sisala. Il Gyil è un tipo di balafon (uno xilofono africano in legno) considerato sacro in alcune di queste culture. Le date di utilizzo di questi strumenti risalgono a diversi secoli fa, anche se la loro origine esatta è difficile da determinare, e spesso viene stimata prima del XII secolo.

Africa centrale

Strumenti affini al Tongue Drum, come il likembe o la sanza (lamellofoni), sono stati ampiamente utilizzati in paesi come la Repubblica Democratica del Congo. Questi strumenti sono dotati di lame vibranti che possono essere considerate i predecessori concettuali delle lingue del moderno Tongue Drum.

Africa orientale

In Uganda, strumenti come l’Amadinda, uno xilofono in legno tronco, risalgono al XIV secolo. Questo strumento è suonato con una complessa tecnica di passaggio, che illustra la raffinatezza musicale raggiunta in queste regioni.

Quali erano le funzioni di questi Tongue Drums?

Questi strumenti non erano semplicemente dei mezzi per fare musica; erano anche usati per comunicare messaggi all’interno delle comunità, per accompagnare riti e cerimonie e per raccontare la storia orale dei popoli. La loro progettazione riflette una profonda comprensione delle proprietà acustiche dei materiali utilizzati, dimostrando una notevole ingegnosità e innovazione.

Contributo alla musica mondiale

La migrazione dei popoli africani, volontaria o forzata, ha permesso a questi strumenti tradizionali di radicarsi in nuove culture in tutto il mondo, dove si sono evoluti e hanno assunto nuove forme.

Il moderno Tongue Drum, sia esso di legno o di metallo, incarna questo patrimonio di diversità e adattabilità.

Sebbene i suoi antenati africani siano stati concepiti con materiali e contesti molto diversi, l’essenza della creazione musicale rimane la stessa: trasformare la materia prima in espressioni di bellezza, comunità e spirito.

La storia del Tongue Drum è quindi un’affascinante storia di viaggi, innovazione e fecondazione culturale, con le sue radici saldamente piantate nel fertile suolo africano e i suoi rami che si diffondono in tutto il mondo, toccando i cuori e le anime di musicisti e ascoltatori di ogni origine.

Chi ha inventato il Tongue Drum?

La versione moderna del Tongue Drum in legno, così come la conosciamo, non è stata attribuita a un singolo inventore. Piuttosto, è il risultato di continue innovazioni e adattamenti da parte di vari artigiani e musicisti in tutto il mondo.

I primi modelli erano scavati in un tronco di legno e venivano chiamati tamburi a fessura o tamburi a ceppo.

Tuttavia, il Tongue Drum in acciaio, cugino stretto del modello in legno, è stato creato negli anni 2000 da Dennis Havlena, che si è ispirato all’Hang Drum per realizzare uno strumento accessibile utilizzando bottiglie di gas riciclate.

Questa innovazione ha ispirato altri produttori a esplorare materiali alternativi, come il legno, per creare varianti uniche del Tongue Drum.

Perché questo strumento si chiama Tongue Drum?

Il nome “Tongue Drum” deriva dalla forma caratteristica delle lingue (o “linguette”) incise sulla superficie dello strumento, sia esso di legno o di metallo. Quando vengono colpite, queste linguette vibrano e producono suoni.

La forma e la dimensione di ogni linguetta determina la nota specifica prodotta, ed è questo design unico che dà al Tongue Drum il suo nome distintivo. La parola “tongue” deriva dalla lingua inglese e significa “lingua” in italiano.

Quali sono gli altri nomi del Tongue Drum?

Il Tongue Drum è conosciuto con molti nomi, che riflettono la sua crescente popolarità e le variazioni nelle diverse culture. I nomi alternativi includono due tipi di costruzione: legno naturale e acciaio.

Per i modelli in legno :

• Tamburo a lume: usato soprattutto per descrivere le versioni più tradizionali e primitive, realizzate tagliando fessure in tronchi d’albero o blocchi di legno.
• Log Drum: per i modelli realizzati specificamente in legno, evidenziando il materiale utilizzato nella loro progettazione.

Per i modelli in acciaio :

• Tank Drum: in riferimento alle sue origini, dove le bombole di gas (serbatoi) venivano utilizzate per realizzare i primi modelli in acciaio.
• Hank Drum: contrazione di “Hang” e “tank”, che si ispira all’Hang Drum e al suo materiale di costruzione originale.

Ogni nome riflette un aspetto della storia, della costruzione o dell’ispirazione del Tongue Drum, a testimonianza della ricchezza e della diversità di questo affascinante strumento. Che si chiami Tongue Drum, Tank Drum o altro, questo strumento continua ad affascinare e ispirare musicisti e ascoltatori con i suoi suoni melodiosi e la sua facilità d’uso.