Histoire et origine du Tongue Drum en bois

Les origines du Tongue Drum en bois sont très anciennes. L’instrument relativement moderne que nous connaissons aujourd’hui possède une riche tradition musicale.

Ce voyage à travers le temps et l’espace nous permet de découvrir l’évolution du Tongue Drum, de ses origines modestes aux formes sophistiquées actuelles.

D’où provient le Tongue Drum ?

Le concept du Tongue Drum trouve son origine dans les instruments de percussion idiophones utilisés dans diverses cultures à travers le monde. Les premiers ancêtres du Tongue Drum étaient probablement des tambours à fente fabriqués à partir de bambou, de bois, ou de troncs d’arbres creusés.

Ces instruments étaient couramment utilisés dans les rituels, les cérémonies religieuses, et comme moyen de communication dans de nombreuses sociétés autochtones, notamment en Afrique, en Asie du Sud-Est, et dans les îles du Pacifique.

Le Tongue Drum, dans ses formes primitives, trouve ses racines dans la richesse des traditions musicales d’Afrique, bien avant de captiver l’imaginaire des musiciens modernes avec ses réincarnations en bois et en métal.

Les ancêtres directs de cet instrument, souvent sous la forme de tambours à fente ou de xylophones en bois, ont joué un rôle crucial dans la vie sociale, spirituelle, et culturelle de diverses communautés à travers le continent africain.

Les Origines Africaines

Les instruments ressemblant au Tongue Drum moderne peuvent être retracés jusqu’à des sociétés africaines ancestrales, où ils étaient fabriqués à partir de matériaux naturels disponibles localement. Par exemple :

Afrique de l’Ouest

Au Ghana, des instruments similaires au Tongue Drum, connus sous le nom de Gyil, ont été utilisés par les peuples Lobi, Dagara, et Sisala. Le Gyil est un type de balafon (un xylophone en bois africain) considéré comme sacré dans certaines de ces cultures. Les dates d’utilisation de ces instruments remontent à plusieurs siècles, bien que leur origine exacte soit difficile à déterminer, elle est souvent estimée avant le 12ème siècle.

Afrique Centrale

Des instruments apparentés au Tongue Drum, tels que les likembe ou sanza (des lamellophones), ont été largement utilisés dans des pays comme la République Démocratique du Congo. Ces instruments présentent des lames vibrantes qui peuvent être considérées comme des prédécesseurs conceptuels des languettes du Tongue Drum moderne.

Afrique de l’Est

En Ouganda, des instruments comme l’Amadinda, un xylophone en bois log, remontent au 14ème siècle. Cet instrument est joué en utilisant une technique complexe de passage, illustrant la sophistication musicale atteinte dans ces régions.

Quelles étaient les fonctions de ces Tongue Drum ?

Ces instruments n’étaient pas simplement des moyens de faire de la musique; ils servaient également à communiquer des messages au sein des communautés, à accompagner des rites et des cérémonies, et à raconter l’histoire orale des peuples. Leur conception reflétait une profonde compréhension des propriétés acoustiques des matériaux utilisés, témoignant d’une ingéniosité et d’une innovation remarquables.

Contribution à la Musique Mondiale

La migration des peuples africains, volontaire ou forcée, a permis à ces instruments traditionnels de s’implanter dans de nouvelles cultures à travers le monde, où ils ont évolué et pris de nouvelles formes.

Le Tongue Drum moderne, qu’il soit en bois ou en métal, incarne cet héritage de diversité et d’adaptabilité.

Bien que ses ancêtres africains aient été conçus à partir de matériaux et dans des contextes très différents, l’essence de la création musicale reste la même : transformer la matière brute en expressions de beauté, de communauté, et d’esprit.

L’histoire du Tongue Drum est donc un récit fascinant de voyage, d’innovation, et de croisement culturel, avec ses racines solidement ancrées dans le sol fertile de l’Afrique et ses branches s’étendant à travers le globe, touchant les cœurs et les âmes de musiciens et d’auditeurs de toutes origines.

Qui a inventé le Tongue Drum ?

La version moderne du Tongue Drum en bois, telle que nous la connaissons, n’a pas été attribuée à un inventeur unique. C’est plutôt le résultat d’innovations et d’adaptations continues par divers artisans et musiciens à travers le monde.

Les premiers modèles étaient creusés dans une bûche de bois, on les appelait slit drum ou log drum.

Néanmoins, le Tongue Drum en acier, un cousin proche du modèle en bois, a été créé dans les années 2000 par Dennis Havlena, qui s’est inspiré du Hang Drum pour fabriquer un instrument accessible utilisant des bouteilles de gaz recyclées.

Cette innovation a inspiré d’autres fabricants à explorer des matériaux alternatifs, comme le bois, pour créer des variantes uniques du Tongue Drum.

Pourquoi nomme-t-on cet instrument Tongue Drum ?

L’appellation « Tongue Drum » découle de la forme caractéristique des languettes (ou « tongues ») découpées dans la surface de l’instrument, qu’il soit en bois ou en métal. Lorsqu’elles sont frappées, ces languettes vibrent et produisent des sons.

La forme et la taille de chaque languette déterminent la note spécifique produite, et c’est cette conception unique qui donne au Tongue Drum son nom distinctif. Le mot “tongue” vient de l’anglais, il signifie “langue” en français.

Quels sont les autres noms du Tongue Drum ?

Le Tongue Drum est connu sous plusieurs noms, reflétant sa popularité croissante et ses variantes dans différentes cultures. Parmi les appellations alternatives, on trouve deux types de fabrication, en bois naturel et en acier.

Pour les modèles en bois :

• Slit Drum : Surtout utilisé pour décrire les versions plus traditionnelles et primitives, fabriquées en creusant des fentes dans des troncs d’arbres ou des blocs de bois.
• Log Drum : Pour les modèles spécifiquement fabriqués en bois, soulignant le matériau utilisé dans leur conception.

Pour les modèles en acier :

• Tank Drum : En référence à ses origines où des cylindres de gaz (tanks) étaient utilisés pour la fabrication des premiers modèles en acier.
• Hank Drum : Une contraction de « Hang » et « tank », évoquant son inspiration du Hang Drum et son matériau de construction initial.

Chaque nom reflète une facette de l’histoire, de la construction, ou de l’inspiration derrière le Tongue Drum, témoignant de la richesse et de la diversité de cet instrument captivant. Qu’il soit appelé Tongue Drum, Tank Drum, ou d’une autre manière, cet instrument continue de fasciner et d’inspirer musiciens et auditeurs par ses sonorités mélodieuses et sa simplicité d’utilisation.